Meer over de Biosphere Expeditions / Swarovski-Optik-partnership vindt u op www.biosphere-expeditions.org/swarovskioptik

Voor Biosphere Expeditions was het in 2009 een grote vreugde als één van de geselecteerde partners in het sponsoring programma van Swarovski Optik opgenomen te worden. Sinds die tijd heeft Swarovsky Optik in belangrijke mate tot de realisering van talrijke veldonderzoekprojecten van Biosphere Expeditions bijgedragen, met inbegrip van deze sneeuwluipaard-expeditie naar het Altai-gebergte.

Biosphere Expeditions is een vaak onderscheiden non-profitorganisatie die medewerking van vrijwilligers bij expedities ter bescherming van soorten als zinvol avontuur voor iedereen aanbiedt. Zij slaan een brug tussen wetenschappers die bij belangrijke projecten ter bescherming van soorten geld en hulp nodig hebben en enthousiaste leken die deze wetenschappers in hun vakantie met hun medewerking en expeditiebijdrage willen ondersteunen. Aan deze projecten kan iedereen ook zonder speciale (biologische of andere) voorkennis meedoen. De benodigde (vak)kennis wordt in het kader van de expeditie geleerd, en er bestaat ook geen leeftijdsgrens. Men kan een paar dagen deelnemen, maar ook een week, meerdere weken of enkele maanden. Onze deelnemers komen uit alle beroepen en ouderdomsgroepen die op zoek zijn naar een zinvol avontuur. De teams zijn klein en worden de hele tijd door een geëngageerde teamleider begeleid.

Deze expeditie bestudeert leeuwen, luipaarden, hyena's en cheeta's evenals hun interacties met de lokale bevolking. De Caprivi-delta biedt dezelfde verbazingwekkende rijkdom aan Afrikaanse megafauna als het Okavango- of Chobe-Nationaalpark, maar zonder de mensenmassa's. Eigenlijk is het zo goed als niet wetenschappelijk onderzocht. Het is de taak van deze expeditie leeuwen, luipaarden, hyena's en cheeta's op het spoor te komen, te vangen en naar elders over te brengen om hun gewoonheden en uitwerkingen op de bevolking en zijn veestapel te bestuderen. Verder worden met de ter plaatse wonende bevolking gesprekken gevoerd, hoe roofdieren en mensen zij aan zij kunnen leven. Tenslotte gaat het erom het conflict tussen mensen en wilde dieren te beperken en voor beide een duurzame toekomst te waarborgen.

De expeditie bestudeert bovendien de menselijke populaties in dit gebied, onderzoekt de ecologie van het mens-roofdier-conflict en draagt bij tot de ontwikkeling van landbouwkundige strategieën voor de bestaanszekerheid die de coëxistentie tussen mens en roofdier ondersteunen en in het hele land in werking moeten gaan treden. Dit gebied is voor de bescherming van de soorten van buitengewone betekenis, hier vindt echter ook het hoogste aantal incidenten door mens-roofdier-conflicten in Namibië plaats die gelijktijdig tot de hoogste aantallen in Afrika behoren. De door deze expeditie verzamelde gegevens zijn beslissend voor de doelstelling ontspanning te brengen in het mens-roofdier-conflict, de momenteel grootste bedreiging voor de bescherming van roofdieren in Afrika.

Doelstellingen

(1) Vangen van leeuwen, luipaarden, gevlekte hyena's, cheeta's en wilde honden voor het aanleggen van een halsband met zender.
(2) Vermindering van incidenten op grond van het mens-roofdier-conflict.
(3) Vaststelling van de dichtheid en ruimtelijke verdeling van roofdieren den prooidieren
(4) Ontwikkeling van goedkope instrumenten voor de observering en het management van roofdieren.

(5) Onderzoek naar de efficiëntie van GIS (geographic information systems) bij het management en de preventie van incidenten op grond van het mens-roofdier-conflict.
(6) Ontwikkeling van een participatorische communicatiestrategie ter ontspanning en voor het management van het mens-roofdier-conflict.

(7) Ondersteuning van langdurige preventiestrategieën voor een coëxistentie op lange termijn.

Achtergrond

De Caprivi-delta is het kleine broertje van de Okavango-delta. Desondanks vertoont de delta dezelfe verbazingwekkende concentratie van Afrikaanse wilde dieren, maar zonder de massa's aan toeristen. Ondanks de nabij gelegen beroemde attracties voor wilde dieren als de Okavango- en Chobe-nationaalparken in Botswana, zijn de Mamili & Mudumu-nationaalparken nauwelijks doel van toeristen en vormen de laatste echte wildernis in het zuidelijke Afrika. In de Mamili & Mudumu-nationaalparken en de omliggende woongebieden bedreigen de conflicten tussen mensen en leeuwen, luipaarden, cheeta's, gevlekte hyena's en wilde honden niet alleen het overleven van de niet-menselijke species, maar ook het leven van één van de armste randgroepen in de ontwikkelingslanden en zijn aantoonbaar de belangrijkste factor voor de teruggang van de roofdierpopulaties in Afrika. Om deze kringloop te doorbreken is het nodig de landelijke bestaansbasis te beschermen, de kwetsbaarheid ervan te reduceren, de verliezen een nut tegenover te stellen en in de regio's met mens-roofdier-coëxistentie een door de lokale bevolking gedragen bescherming van de soorten te bevorderen. Om dezelfde reden is het dringend noodzakelijk leeuwen, luipaarden, cheeta's, gevlekte hyena's en wilde honden tegen achtervolging door de mens te beschermen. Dit vereist echter strategieën voor een vruchtbare samenleving van mensen en wilde dieren in elkaars onmiddellijke nabijheid.

Hoewel het mens-roofdier-conflich wreldwijd tamelijk goed gedocumenteerd is, was er in de afgelopen jaren nauwelijks vooruitgang in de omgang met dit escalerende probleem van natuur en bescherming van de soorten. Bovendien vormt het ontbreken van nauwkeurige gegevens over leeuwen, luipaarden, cheeta's, gevlekte hyena's en wilde honden één van de fundamentale gebreken van de schatting van Afrikaanse roofdierpopulaties in marginale landen. Biosphere Expeditions zal voor deze vragen belangrijke gegevens leveren die voor het uitwerken van nationale Conservation Action Plans (CAP) voor deze species in Afrika gebruikt kunnen worden.

Nadere inlichtingen > www.biosphere-expeditions.org/caprivi